Fringe Festival dan orang tergantung...

Tidaklah aku tahu macam mana lelaki 

dalam costum witch ni boleh terapung.

Hari di mana aku sekeluarga sampai, sedang berlangsung Fringe festival di Edinburgh. Festival Fringe di Edinburgh ini adalah perayaan seni terbesar di dunia dan berlangsung pada setiap bulan Ogos selama tiga minggu. Dan kawasan yang menjadi tumpuan ialah di sekitar ‘old town’ dan sepanjang jalan Royal Mile. Macam-macam pertunjukkan, pameran dan acara di adakan. Muzikal dan opera, tarian, pertunjukkan circus, pidato jalanan, teater, komedi serta rancangan untuk kanak-kanak.

Di sepanjang Royal Mile hingga ke Castlehill terdapat pertunjukkan orang-orang yang mengenakan pelbagai kostum dan tergantung. Berpakaian ala gladiator, ahli sihir, pupet dan macam-macam lagi.

Menonton orang tergantung-gantung kami agak 'gayat' dan tertanya-tanya dalam hati... macam mana mereka boleh tergantung. Anak-anak cuba 'meraba-raba' di bawah tempat mereka tergantung... kosong dan tidak ada apa-apa pun. Juga tidak ada tali yang mengikat badan mereka.

Lagi orang 'tergantung-gantung'.

Orang yang berpakaian dalam pelbagai kostum

dan jadi tumpuan pelancong untuk bergambar.

Lelaki 'berskirt' peniup bagpipe. Teringat dulu-dulu masa
'belum kenal Scotland' nak tergelak bila ada pelawat dari UK
pakai begini datang office.

(nota mak: Rupanya maksud fringe ini merujuk kepada wadah untuk seni persembahan. Terus terang aku ni tak teror sangat dalam bab BI ni... kalau di translatekan fringe bermaksud pinggir... hehehheh..)

Edinburgh pengubat hati...

'Pekan lama' Edinburgh

Edinburgh Castle

'Menonton' Edinburgh buat pertama kali membuatkan aku seolah-olah berada di Perancis. Berusia ribuan tahun dan merupakan sebuah kota lama yang telah di bangunkan. Sejak abad ke tujuh hingga kesepuluh ia merupakan sebahagian daripada Anglian Kingdom of Northumbria. Kemudiannya menjadi kota kerajaan raja-raja Scotland. Edinburgh kemudiannya jatuh ke tangan Inggeris ketika Perang Kemerdekaan Scotland.

Kalau nak di tulis tentang sejarah Edinburgh ini memang tak cukup ruang... Terlalu panjang dan banyak kisahnya sehingga ia kelihatan seperti hari ini... tetapi sekurang-kurangnya berada di Edinburgh mengubat ‘kecewa’ hatiku kerana tidak berpeluang melawat Perancis.

Kebanyakan bangunan di Edinburgh tak tinggi. Begitu juga dengan rupa bentuknya. Masih dipelihara dan dikekalkan dari mula  ia di bangunkan pada abad ke-12. Ketika kami sampai... penghuni Edinburgh sedang berfestival. Memang ramai orang. Semuanya bertumpu di kawasan The Royal Mile. Di mana terdapatnya satu castle iaitu Edinburgh Castle dan tapak mulanya pembangunan bandar Edinburgh.

Masuk saja kawasan Royal Mile, perkara pertama yang menjadi masalah pada kami ialah tempat letak kereta. Susah sangat dan kalau ada pun jauh dari kawasan yang menjadi tumpuan pelancong yang menjadi lokasi tapak festival. Terletak di kawasan tinggi dan menjadi masalah pula pada kakak aku yang tak berdaya untuk berjalan jauh dan mendaki. Dan kami dapat surat saman dari majlis perbandaran Edinburgh kerana meletakkan kenderaan di tempat yang tidak di benarkan.

Kakak aku shopping souviner 

di deretan kedai-kedai di The Royal Mile.

Sepanjang The Royal Mile dan Castlehill hanya deretan kedai-kedai souviner. Dan jalan ini mendaki menuju ke satu castle yang betul-betul terletak di atas kawasan paling tinggi di Edinburgh dan ketika berada di situ boleh nampak keseluruhan bandar Edinburgh dan juga Laut Utara.

Pemandangan dari Edinburgh Castle. Kelihatan Laut Utara.

Inilah sebahagian dari bandar Edinburgh dan
nun jauh di belakang sana... itulah Edinburgh Castle.
(kreadit pix: British Travel Blog)

Tak pulak aku tahu ini bangunan apa.
Tapi cuma cafe saja di dalamnya.

144, The Moorings, Leith...

Selama tiga hari di Edinburgh aku dan keluarga menginap di apartmen Diana yang terletak berhampiran dengan pelabuhan Leith. Cantik apartmentnya... serba lengkap dan selesa. Ada tempat letak kenderaan. Percuma dan tak perlu permit. Dan juga tak jauh dari pusat bandar Edinburgh. Berdekatan dengan stesen bas. Kedai makan dan barang keperluan juga ada berhampiran. Cuma dengan berjalan kaki sahaja.

Apartmen ini asalnya sebuah gudang penyimpanan yang telah di ubah suai menjadi tempat kediaman. Ada tiga bilik tidur dan 2 bilik air. Dan dapur lengkap dengan mesin basuh dan pengering, mesin basuh pinggan mangkuk, oven dan microwave serta peti ais.

Petak letak kereta juga banyak di sediakan 

untuk penghuni apartment ini.

Ruang tamu yang luas dan lengkap dengan sofa, 

tv dan pemain video.

 Dapur yang serba lengkap. Semuanya kemas dan rapi.

Ruang makan

Masuk ke ruang dapur semuanya telah di sediakan. Bukan saja pinggan mangkuk, periuk dan kuali malah biskut, kopi, teh, gula dan keperluan lain juga di sediakan.

Mulanya kami menyangka mungkin Diana tidak menerima penyewa atau pelanggan dari kalangan orang Islam tapi sangkaan kami meleset malah Diana sendiri menegaskan penyewa tidak dibenarkan membawa minuman keras. Dan dia juga menerima dan menyewakan apartmentnya ini untuk orang-orang Islam.

Bilik-bilik tidur.

Selain dari rumah yang cantik ia juga di lengkapi dengan kemudahan wifi. Sepanjang tiga hari aku sekeluarga menginap di sini, kami memang puas hati dan terasa sayang nak meninggalkannnya. Malah sebelum keluar kami mengemaskan dan mengelap lantainya. Membasuh dan menyusun kembali periuk belanga dan pinggan mangkuk yang kami gunakan dan kami tinggalkannya seperti mana keadaannya ketika kami masuk.

(nota mak:)

1,2 & 3

1. Ruang tamu dan bilik tidur 3 bersebelahan. Gambar ini aku ambil dari pintu dapur.

2. Bangku yang di letakkan di laluan masuk ke bilik satu dan dua.

3. Armcair yang di letakkan berhampiran pintu masuk.

Singgah Jedburgh ambil kunci...

Beginilah suasana di Jedburgh. Lengang dan tenang.

Jedburgh Castle. Berhampiran sungai dan sebaik masuk saja 

ke Jedburgh dari A68 kita akan nampak castle ini.

Tengahari kami sampai dan singgah di Jedburgh. Sebuah bandar kecil... lengang dan jauh dari kesibukkan. Dari Scottish Border kita akan nampak keseluruhan bandar ini.

Kalau tengok pada sejarahnya... tulisan Jedburgh ni macam-macam. Ada 83 versi kalau tak silap. Orang kata di 'upgarade' sehingga ia di tulis sebagai Jedburgh. Malah ketika pemerintahan Anglo-Saxon pada abad ke-10 ia di tulis Ludanbyrig.

Asalnya ia bandar di raja purba yang merupakan pintu masuk ke Scotland jika ikut A68. Jalan dan highway di UK guna huruf dan nombor. Aku pening dan tak paham. Tu pasal selalu sesat. Yang aku camkan... kalau ada huruf M... ia merujuk highway. Ojet pandai dan paham. Uncle Darylnya suami adik aku akan bertanya dengannya kalau kami dah melilau-lilau tak jumpa tempat yang di cari.

Sejarahnya juga mengatakan... Jedburgh telah melahirkan ramai kalangan orang-orang terkenal yang telah memberikan sumbangan terbesar dalam membangunkan dunia moden.

Kami tak lama di Jedburgh. Sebenarnya kami ingin berjumpa dengan Diana Callander. Pemilik homestay yang ingin kami sewa di Edinburgh. Sementara menunggu Diana kami berehat-rehat di kawasan letak kereta Abbey Bridge Tollhouse. Ada Coffee dan Gift Shop di situ. Anak-anak apa lagi... masing-masing tak lepas peluang. Bila keluar saja dari Gift Shop tu ada saja barang di tangan mereka.

Diana Callander. Tinggi orangnya. Umurnya 

hampir sebaya aku.

Dapat saja kunci rumah dari Diana kami meneruskan perjalanan ke Edinburgh. Lebih kurang sejam memandu sampailah di bandar Edinburgh. Masuk saja Edinburgh terlintas di fikiran aku "owh! inilah rupanya Edinburgh, bandar idaman ramai pelajar Malaysia yang ingin mengambil jurusan medic."

Jauhnya aku 'berjalan'...

Lebih kurang sejam memandu dari Otterburn sampailah sempadan England dan Scotland. Laluan kami merentasi Taman Negara Northumberland dan kampung Inggeris. Sepanjang perjalanan itu hanya padang ternakan, hutan pokok pine dan sungai yang bersebelahan dengan jalan. Sehinggalah sampai di Bryness Village kami nampak tasek yang luas bersebelahan dengan jalanraya. Cantik pemandangannya... Tapi kami tidak berhenti untuk mengambil gambar.

Sebaik menghampiri Scottish Border dan nampak bendera Scotland berkibar masing-masing dalam kereta dah teruja. Tak sabar-sabar nak turun. Di sini memang ada di sediakan tempat parking dan satu gerai bergerak yang menjual makanan dan minuman. Terletak di kawasan tinggi, pemandangan sekitarnyanya sangat cantik. Dan dari kawasan sempadan ini kita boleh lihat keseluruhan bandar Jedburg.

Sebaik buka saja pintu kereta terdengarlah tiupan bagpipe bersama hembusan angin yang sejuk dingin. Tak dapat nak gambarkan perasaan aku... seolah-olah bermimpi. “Betulkah... Aku sudah memijak bumi Scotland... Bersama anak-anak... Jauhnya aku berjalan meninggalkan bumi Malaysia.”

Kenangan bersama kakak dan anak-anak di sempadan
England dan Scotland.

Batu sempadan... di belakang itu adalah tanah England dan
tempat kami berdiri adalah Scotland.

Ketika aku sampai banyak juga kereta dan motor-motor berkuasa tinggi yang di tunggangi sekumpulan lelaki... Lawa-lawa dengan pakaian menunggang yang lengkap. Dari loghatnya ketika mereka menegur aku bunyinya seolah-olah dari Perancis. Mereka minta aku tolong ambilkan gambar. Tapi lepas tu segan pulak aku nak mintak bergambar dengan mereka. Rugikan... hehehhe...

Otterburn Castle...

Castle iaitu istana atau rumah orang-orang kaya. Terdapat banyak castle yang di bina di seluruh England termasuk Scotland. Pembinaannya memang mengkagumkan. Ianya melambangkan penindasan, dramatik dan romantis.

Castle di bina bertujuan untuk pertahanan dari peperangan dan pencerobohan. Dan selalunya ia di bina di atas kawasan tanah tinggi yang boleh nampak pemandangan di sekelilingnya. Ada juga yang dibina di kawasan strategik yang menjadi laluan penduduk kampung sekitarnya. Seperti di laluan-laluan sungai. Di UK ini terdapat beratus-ratus castle dan kebanyakannya masih terpelihara lagi hingga kini. Ada yang di kekalkan sebagai muzium pelancongan dan ada juga yang telah di jadikan country house hotel.

Sepanjang pengetahuan aku Scotland terkenal kerana castle-castlenya. Dan castle yang terbesar sekali di UK terletak di Scotland iaitu Aberdeenshire Castle. Luasnya lebih satu hektar. Malah dalam perancangan perjalanan kami ke Scotland memang aku bercadang untuk melawat castle dan mencari satu castle yang telah di jadikan lokasi untuk pengambaran filem Harry Potter. Tetapi  kerana ingin mengejar masa tidak semua castle sempat kami singgah dan lawati.

Dan dalam perjalanan ke Jedburgh kami singgah di Otterburn Castle. Terletak di Northumberland, England iaitu sudah hampir ke sempadan Scotland. Berhampiran dengan sungai Rede ia di kelilingi oleh hutan-hutan kecil dan menghadap ke kawasan kampung Otterburn. Kerana kedudukannya berhampiran dengan jalan raya menuju ke Jedburgh kami berhenti sekejap itu pun sebab masing-masing ingin ke rest room.

Melihat castle in lebih dekat membuat aku terbayangkan 

cerita-cerita seperti Robinhood dan Merlin.

Bunga popi dan daisy yang terdapat 

di taman Otterburn Castle.

Gugusan hydrangea (bunga tiga bulan) yang besar-besar 

di taman Otterburn Castle.

Hiasan dalam Otterburn Castle. Castle ini telah di ubah 

suai menjadi  country house hotel.

Hampir sejam juga kami menghabiskan masa di sekitar kawasan Otterburn Castle. Suasana sekitarnya yang ‘redup’ dan bunga-bunga hydrangea yang berbagai warna berkembang mekar di lamannya membuatkan aku terleka sejenak. Kerana ada temujanji dengan seseorang di Jedburgh kami tidak dapat berlama-lama di sini. Kami sampai di Jedburgh waktu tengahari.

Perjalanan ke Jedburgh...

Apabila di fikirkan balik, tak pernah terbayang oleh aku selama ini akan ‘merayau-rayau’  di United Kingdom. Boleh di katakan semua ceruk kami masuk. Hinggakan nama-nama tempat itu sendiri tidak pernah aku ketahui pun sebelum ini. Aku cuma tahu dan biasa dengar London, Manchester, Leed tapi aku tak pernah tahu pun nama-nama tempat seperti Belsay, Knowesgate, Raylees, Otterburn, Rochester dan Jedburgh.

Masih pagi benar waktu aku sekeluarga bersiap-siap dan mengemaskan beg pakaian dan bekalan makanan masuk ke dalam bonet kereta. Enam pagi. Tapi kerana summer di UK waktu itu matahari sudah bersinar terang dan macam pukul 10 pagi kalau di M'sia.

Rendang ayam yang di masak oleh kakak sebelum kami 

bertolak ke Scotland.

Aku sediakan roti dan rendang yang dimasak pada sebelah malam sebelum bertolak. Bekal dalam perjalanan. Ambil pengalaman ketika ke Salisbury. Takut kelaparan lagi... Perjalanan mungkin mengambil masa yang agak lama. Entahlah aku pun tak pandai mengagaknya sebab tak pernah lagi sampai Scotland..

Awal pagi jalan tak berapa sibuk. Sepanjang perjalanan kami melihat pemandangan ladang gandum, ladang ternakan biri-biri dan kincir-kincir angin yang bertaburan di tengah-tengah ladang. Kerana bentuk muka bumi UK ni berbukit-bukit, apabila kereta yang kami pandu berada di kawasan tinggi... akan nampak keseluruhan tanah pertanian dan ternakan dan kampung-kampung yang saujana mata memandang.

Awalnya memang kami memandu ikut highway. Tapi apabila ada yang terasa nak 'services' kami akan keluar dan masuk ke jalan-jalan country village dan melalui pekan-pekan kecil dan hutan simpan... sungai dan tasek. Dan journey kami pun bermula...

 Belsay.

 Rumah kediaman berhampiran jalan raya di Rochester.

Ketika melalui dan nampak banner tu, ingatkan
itulah satu-satunya cafe yang ada di UK. Rupanya ia merujuk
cafe yang terletak di tanah England berhampiran
sempadan dengan Scotland.

Rehat sementara menunggu abang ke rest 

room. Kedai ini betul-betul di country village.
Sunyi dan selama sejam kami duduk di situ
boleh dikira berapa orang yang datang.

Sebaik melewati New Castle Upon Tyne tunjuk arah kami hanya untuk ke Jedburgh. Sepanjang laluan itu kami menempuh pekan-pekan kecil dan kawasan rumah ladang. Kami berhenti di satu ‘kedai runcit’ di Belsay sebab si abang nak ke rest room. Lama juga aku sekeluarga berhenti di situ. Suasananya tenang dan sunyi. Kenderaan pun tak banyak yang lalu lalang dan menggunakan jalan yang kami lalui.

Jumpa pokok bunga seakan-akan orkid dekat Belsay 

dan kalau tengok kedudukan signboard tu dalam semak-semak 

boleh bayangkan memang country village betul Belsay ni.